創業230余年の歴史を持つ英国王室御用達の高級ニットメーカー

エリザベス女王に続いてチャールズ皇太子からもイギリス王室御用達（ロイヤルワラント）の栄誉を賜り、ますます注目度が高まるJOHN SMEDLEY（ジョンスメドレー）。1784年にイギリスのダービシャー州マトロックのリーミルズに設立された老舗ニットメーカーです。最高級の天然素材を用いたファインゲージと呼ばれるきめ細かく編み上げられたニットを得意にしており、その編み目は世界でも稀な30ゲージまで編むことが可能で、他では体感できないやわらかい肌触りと軽い着心地を楽しむことができるニットブランドとして創業から2世紀以上経った今でも世界中で愛されています。

ジョンスメドレーでは、繊維の宝石と呼ばれるシーアイランドコットン（海島綿）や厳選された牧場と直接契約を結んだメリノウールの中から更に毛足の長いものを厳選して使用し、工場の近くを流れる純粋で軟らかな地下水によって高級素材だけが持つ自然な光沢とやわらかい肌触りを引き出しています。素材本来のよさが損なわれないよう繊維を切断することなく編み立てることができるフルファッション編み機を使用して編み上げられたパーツは、ひと編みごとにリンキングと呼ばれる熟練の職人による手作業によって欠点のないキレイな継ぎ目に縫い合わされ、極上の肌触りが体感できるニットに仕上げられています。

日本人向けに進化。さらっと羽織れるニットカーディガンの最新作「WISTING」

突然ですが、みなさまは“春夏の羽織り”にどんなものをお選びでしょうか。シャツジャケットを愛用している方もいるでしょうし、Gジャンなどのブルゾンという方もいると思います。季節が春ならシャツジャケットやブルゾンがあれば十分ですが、蒸し暑い日本の夏となると話は別です。とてもじゃないけど暑くて着れたものじゃないですよね。ですが、夏でも羽織りは必要なんです。エアコンの効いた室内ではもちろんですし、気温が下がってくる夕方以降、カットソーやシャツの上にさらっと羽織れるアイテムがあるとすごく便利です。平日はもちろん休日のちょっとした外出から旅行まで、どこに行くにせよそれなりの格好が求められる大人の男性にとって“夏の羽織り”は必須アイテムと言えます。

そんな“夏の羽織り”にお勧めしたいアイテムが、ジョンスメドレーの最新作「WISTING（ウィスティング）」です。デザインは、トレンドアイテムとして再注目されている「ニットカーディガン」になります。フロントがボタン開閉式になっていて首（頭）を通さずに着られるので夏の羽織りにうってつけです。最高級のシーアイランドコットンから紡がれた細糸を緻密に編み上げた30ゲージニットは薄手で通気性がよく、汗をかいてもベトつきにくいので夏でも気持ちよく着用して頂けます。カットソーやシャツの上にこのカーディガンをさらっと羽織る姿を想像してみてください。カジュアルな格好でも大人らしさをきっちりキープできますよ。

ジョンスメドレーのニットカーディガンは長らくWHITCHURCH（ウィッチチャーチ）一択でしたが、一昨年前にWYATT（ワイアット）が加わって選択肢が広がりました。世界標準のスタンダードフィットを採用したWHITCHURCHに対し、WYATTは新たに開発されたモダンフィット（MODERN FIT）を採用していることが特徴で、日本人の体型に合いやすいことからセレクトショップを中心に大人気を博したのでご存知の方も多いと思います。このWYATTのアップデート版が、新たに登場したWISTINGになります。両者の違いは“袖の長さ”です。日本市場のニーズを反映させたWISTINGはWYATTよりも袖丈が2～3センチ短くなっており、より日本人の体型に合いやすくなっています。

袖の長さ以外はWYATTと同じです。つまり、広すぎずかといって狭すぎない計算されたネックライン、極上の肌触りを楽しめるシーアイランドコットン、きめが細かく高級感溢れる30ゲージの編地、そのうえシンプルで合わせやすいソリッドカラーなので流行に左右されず長く愛用して頂けます。シンプルで上質なニットカーディガンを探している方はジョンスメドレーのWISTINGを選んで間違いないと思います。

英国の王侯貴族たちを虜にした最高級綿「シーアイランドコットン」

カリブ海の風と太陽が育んだ西インド諸島原産のシーアイランドコットン（海島綿）。“ひとたび身につけた人はその感触を決して忘れることがない”と言われる最高級綿です。この類まれなコットンは、16世紀のある日、その優雅な感触と品位ある光沢で英国女王の心を虜にしたと言われています。以来、英国の王侯貴族たちは、このコットンを200年もの長い歳月、門外不出で守り抜いてきました。カシミヤのような滑らかな肌触りとシルクのような光沢を持つその繊維は、世界中のどのコットンよりも細く、長く、光沢に富み、強くしなやかなことが特徴です。日本では海島綿（かいとうめん）と呼ばれるこのコットンは、今日もカリブ海にだけわずかに産出され、傑出した品質に希少価値が加わって、まるで宝石のように高く評価されています。

シルクのような光沢と滑らかな肌触りを持つ、伝家の宝刀30ゲージニット

使用されている編地は、「JOHN SMEDLEY’S SEA ISLAND COTTON」という名称の、厳選された最高級のシーアイランドコットンを自社で紡いだ細番手糸を用い、素材本来のよさが損なわれないよう繊維を切断することなく編み立てることのできるフルファッション編み機で編み上げた、ジョンスメドレーの代名詞とも言える30ゲージニットになります。驚くほどきめが細かく、目づらが揃っていて美しく、まるでシルクのような光沢と滑らかな肌触りを持つ30ゲージニットは、着心地がいいのはもちろん、強く、しなやかで、型崩れしにくく長く愛用できることが特徴です。よくジョンスメドレーのニットは10年着られると言いますが、まったくもってその通りです。自宅で洗濯（水洗い）できることもポイント。その際は“洗濯ネットの使用”と“平干し”を心掛けてください。